Istoric al religiilor, scriitor si eseist de origine romana. A fost profesor invitat de istoria religiilor la Divinity School, University of Chicago. Discipol si protejat al lui Mircea Eliade. A fost asasinat prin impuscare, la 21 mai 1991, in cladirea Universitatii din Chicago inainte de a primi cartea verde si a fi angajat ca profesor asociat la Divinity School. Crima nu a fost elucidata.