Termenul este folosit frecvent in zona relatiilor diplomatice si se refera la o persona care nu este acceptata pe un teritoriu. Este cea mai serioasa forma de cenzura care poate fi aplicata diplomatilor straini, care de obicei sunt protejati de imunitatea diplomatica. In vorbirea curenta termenul desemneaza o persoana care este exclusa dintr-un anumit cerc.
Antonimul expresiei este persona grata sau persona gratissima.